十二生肖是我國固有的，生肖紀年依附于干支紀年，而干支紀年又是農歷年的紀年方法。[1]所以生肖年屬于農歷（日本人明治維新“西化”后改在陽歷那是另一回事），必須按我國農歷（夏歷）算，生肖年是農歷年，并不等同于同一時候的陽歷年（公元數字年）。每一個生肖年都是起算自農歷年的第一天——正月初一，止于農歷年的最后一天——除夕。有人以算命卜卦和黃歷以立春起算，得出生肖年以立春為起算的結論，實際上命理學的歷法體系（純干支歷，純陽歷）和千百年來使用的傳統農歷歷法體系（陰陽歷）根本是兩回事。
農歷馬年是十二種生肖年之一，即年地支為“午”之年，也就是農歷甲午年、丙午年、戊午年、庚午年、壬午年。
